Balance epidemiológico: El avance del Oropouche en 2025
El Ministerio de Salud (Minsa), a través de su Departamento de Epidemiología, ha emitido el informe final correspondiente a la semana epidemiológica número 52, que abarca del 21 al 27 de diciembre de 2025. Las cifras oficiales revelan que Panamá acumula un total de 706 casos de virus Oropouche al finalizar el año.
Aunque durante esta última semana del año el Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica no notificó nuevos contagios en tiempo real, sí se realizó la actualización de un caso pendiente correspondiente a semanas previas en la Región de Salud de Chiriquí, consolidando así la cifra final superior a los setecientos afectados.
El vector silencioso: Diferencias entre el Jején y el Mosquito
Para comprender la propagación de esta enfermedad, es vital identificar a sus transmisores. El principal responsable de la transmisión del virus Oropouche (OROV) no es el mosquito común, sino el insecto conocido popularmente como jején (Culicoides haematomyidium paraensis).
Según el informe técnico, este vector tiene características muy específicas:
- Hábitat: Se reproduce en vástagos o pomos de plátano, áreas con mucha humedad y materia orgánica en descomposición.
- Comportamiento: Su actividad de picadura es máxima al amanecer y al atardecer.
- Rango de vuelo: Se desplaza poco, generalmente de 100 a 200 metros de sus criaderos.
- Morfología: Son insectos muy pequeños (de 2 a 6 mm) con alas que presentan manchas claras y oscuras. Su picadura corta la piel para succionar sangre.
Existe también un vector secundario, el mosquito Culex, que se diferencia del jején por ser de actividad nocturna y vivir en aguas estancadas (drenajes, neumáticos, botellas). Este tiene un rango de desplazamiento mucho mayor, alcanzando hasta 3.2 kilómetros.
Sintomatología y antecedentes en el istmo
La fiebre de Oropouche (CIE-10 A93.0) es producida por un virus de ARN del género Orthobunyavirus. Aunque el nombre proviene de Vega de Oropouche en Trinidad y Tobago, donde se detectó en 1955, en Panamá el virus circula y es considerado endémico desde el año 1989.
Las autoridades sanitarias advierten que los síntomas suelen confundirse con los del dengue y aparecen entre cuatro y ocho días después de la picadura. El cuadro clínico incluye:
- Fiebre repentina.
- Dolor de cabeza intenso y cefalea.
- Debilidad extrema o postración.
- Dolores articulares y musculares severos (similar a la “quiebra huesos”).
- Escalofríos, náuseas y cuadros diarreicos.
Alarma por Malaria y otras enfermedades en el cierre de año
El informe de la semana 52 no solo se centró en el Oropouche. Los datos sobre Malaria son significativos, con un acumulado anual de 11,655 casos. Solo en la última semana de diciembre se notificaron 167 nuevos casos. Lamentablemente, esta enfermedad causó 4 defunciones durante el 2025, afectando exclusivamente a mujeres en un rango de edad de 14 a 94 años, residentes en Panamá Este, Veraguas y Darién.
El panorama epidemiológico del 2025 también dejó las siguientes cifras acumuladas:
- Leishmaniasis: 1,488 casos totales (26 notificados en la última semana).
- Gusano Barrenador en Humanos: 117 casos confirmados.
- Leptospirosis: 93 casos acumulados.
- Chikungunya: 39 casos en total.
- Hantavirus: 27 casos de fiebre y 22 de Síndrome Cardiopulmonar.
- Viruela Símica (Mpox): 15 casos acumulados.
- Zika: Apenas 2 casos en todo el año.
El Ministerio de Salud concluye su reporte reiterando que la lucha contra estas enfermedades depende de la eliminación de criaderos y la participación activa de la comunidad y los gobiernos locales.
Fuente: La Web de la Salud / Información del Minsa.
