Aumentos bajo sospecha: ASEP llama a investigar a las telefónicas
Según la información citada por Crítica y los comunicados oficiales, la ASEP solicitó formalmente a la Acodeco abrir una investigación exhaustiva sobre los aumentos recurrentes de precios que las empresas telefónicas han aplicado a sus planes en los últimos años. La petición se basa en las numerosas quejas de usuarios que consideran que estos incrementos son reiterados, poco claros y, en algunos casos, percibidos como “sin previo aviso”.
En Panamá operan principalmente Tigo (Millicom Tigo Panamá S.A.) y Más Móvil (Cable & Wireless Panamá, CWP, subsidiaria de Liberty Latin America) en los servicios de internet residencial, telefonía móvil pospago, telefonía fija y televisión pagada. De acuerdo con ASEP, ambas compañías han implementado alzas sostenidas en los precios de sus planes, lo que ha generado malestar social y un debate público sobre la justificación de estos ajustes.
Libre competencia sí, pero con reglas claras
ASEP recuerda que el mercado de telecomunicaciones panameño funciona bajo un modelo de libre competencia, lo que permite a las empresas concesionarias fijar sus tarifas conforme a las reglas del sector. Además, las operadoras han cumplido con la formalidad de notificar los incrementos con al menos 30 días de anticipación, tal como establece la normativa vigente.
Sin embargo, el regulador considera que la sincronía de aumentos entre distintos operadores, en periodos similares y en servicios sensibles como el internet residencial o la telefonía móvil, amerita una revisión profunda de Acodeco para determinar si se está afectando la libre y leal competencia en el mercado. Si se comprobara algún tipo de coordinación o práctica anticompetitiva, el caso podría derivar en sanciones tanto desde la óptica regulatoria como desde la defensa del consumidor.
Inspecciones, deficiencias y advertencia de multas
Como parte de su labor de fiscalización, ASEP realizó el 21 de febrero inspecciones a las sedes de Tigo y Cable & Wireless Panamá. En estas visitas se detectaron deficiencias en procesos de atención y gestión de solicitudes de los usuarios, entre ellas:
- Falta de visibilidad del Reglamento de Deberes y Derechos de los Usuarios en los puntos de atención.
- Tiempos de respuesta prolongados.
- Problemas en la eficacia para resolver quejas y reclamos de los clientes.
Ante este panorama, la ASEP fue contundente: si estas situaciones persisten y si Acodeco determina que los aumentos de tarifas vulneran la libre competencia o los derechos de los consumidores, se aplicarán las medidas sancionatorias previstas en la ley, lo que incluye multas económicas significativas para las operadoras.
Usuarios molestos y presión política para abrir el mercado
Los reportes de TVN, La Prensa y otros medios señalan que el aumento de tarifas ha venido acompañado de una percepción ciudadana de caída en la calidad del servicio, especialmente en la estabilidad del internet y la atención al cliente. En redes sociales, usuarios denuncian subidas en planes de datos móviles, cambios en paquetes de TV pagada y ajustes en servicios residenciales que, dicen, no siempre se explican con claridad.
Algunos diputados y figuras públicas han anunciado incluso propuestas de ley para abrir más el mercado y facilitar la entrada de nuevos operadores o modelos de competencia, argumentando que “mientras las tarifas suben, la calidad baja y nadie responde”. Por ahora, la pelota está en la cancha de Acodeco, que ya confirmó haber iniciado una investigación preliminar desde febrero para evaluar el impacto de estos aumentos en la libre competencia y en el bolsillo de los usuarios.
Fuente: Comunicado oficial de ASEP y notas de Crítica, TVN, Infobae y otros medios sobre la solicitud de investigación a Acodeco por aumentos recurrentes en planes de Tigo y Cable & Wireless Panamá, así como las inspecciones y posibles sanciones anunciadas por el regulador.
